Il radicchio, conosciuto principalmente per il suo colore violaceo e per il retrogusto amarognolo, è un ortaggio che insieme all’insalata non può mai mancare nella maggior parte dei nostri pasti. Può essere di molte varietà, tardivo, precoce e variegato. La stagione del radicchio copre 9 mesi su 12 e va a cavallo tra autunno e inverno, coprendo anche la primavera. Si raccoglie precocemente già da settembre, ma di solito ci si adopera a novembre.

Le zone

Viene coltivato soprattutto nel Nord-Est dell’Italia, principalmente in Veneto nelle zone di Verona, Chioggia, Castelfranco e Treviso; dalle quali ne derivano diverse tipologie ciascuna con le proprie caratteristiche.

Dalla zona di Treviso si distinguono 2 tipologie di radicchio. Il radicchio rosso precoce e quello tardivo. Il radicchio rosso precoce è il più conosciuto e quello maggiormente usato in cucina perché con il suo sapore amarognolo si addice benissimo a primi piatti come risotto o lasagne. Mentre il radicchio di Treviso tardivo, è considerato il re dei radicchi ed è caratterizzato dalle foglie strette e ricurve. Inoltre per diventare croccante e amaro deve aver subito due brinate, che si ottengono grazie ad una tecnica di forzatura e imbiancamento che consiste nel far restare a mollo i mazzi di radicchio in vasche di acqua corrente. Questo tipo di radicchio è ottimo da consumare crudo nelle insalate oppure per preparare ottimi sughi per primi piatti strepitosi.

Da Chioggia deriva il radicchio che forse viene consumato di più degli altri perché si può trovare tutto l’anno. È anche il più comune, caratterizzato dalla sua piccola forma a palla si sposa perfettamente con i formaggi ed è un ottima combo per le insalatone.

Il radicchio variegato di Castelfranco è forse quello più dolce e simile all’insalata, infatti è un incrocio che è stato creato a fine dell’Ottocento che unisce l’insalata cicoria scarola con il radicchio di Treviso. Dalla caratteristica del colore, giallo con macchie rosa, è ottimo da consumare crudo con un filo d’olio, ma anche per accompagnare del gorgonzola.

Da Verona abbiamo il radicchio di Verona IGP, forse il più conosciuto per il colore rosso scuro e le venature bianche, è quello con il sapore più dolciastro. Rinomato per i risotti sia nella versione precoce che tardiva.

Ecco a voi alcune ricette che si sposano benissimo con il radicchio e sono semplici e veloci da preparare, tra cui insalata di radicchio.